À Liverford, cité universitaire aux façades paisibles, des créatures aux pouvoirs extraordinaires dissimulent leur véritable nature derrière des visages ordinaires : les Non-humains.
Mais un mal mystérieux les ronge peu à peu, le Grand Déclin, et c'est dans cette ombre que se rencontrent Haivie et Charles.
Créatures aux pouvoirs magiques, dissimulées parmi les hommes dont elles redoutent la cruauté.
Un mal mystérieux qui abrège leurs jours, et révèle parfois, dans la douleur, leur véritable nature.
Protégées des Vampires, précieuses et convoitées, liées à leur Maître par un contrat qui les dépasse.
Les musiques qui ont accompagné l'écriture de la saga, et qui en portent l'atmosphère.
Ceux que l'on croise dans l'ombre de la cité, et ceux qui s'y cachent encore.
Orpheline télépathe venue étudier la médecine à Liverford, Haivie a grandi sans nom et sans origine, avec pour seul héritage un vieux médaillon d'argent. Elle se croit sans importance, et ignore encore tout de ce que son sang recèle.
Vampire depuis plus d'un siècle et médecin réputé pour élucider les cas que la science abandonne, Charles Blackthorn vit à l'écart de la Ligue, dans le Manoir qui l'a vu naître. Il consacre son art aux Non-humains que le Grand Déclin condamne, et ne parle à personne de ce qu'il fut avant.
Archéologue, scientifique et entrepreneur, Lord Léorik Werner n'a pas son pareil en matière de sciences occultes, de potions et de poisons, et son savoir s'étend bien au-delà de ses titres. Le plus ancien et le plus discret des Membres de la Ligue, il ne se montre presque jamais, et l'on parle de lui à voix basse.
Humain d'un grand âge dont la fortune et la bienveillance sont connues de tous, Sir Marlon Tremblay est le seul humain admis dans la hiérarchie des Vampires. Il veille discrètement sur le sort des siens tout en servant ses maîtres, car il demeure, aux yeux de Charles dont il est l'ami le plus précieux, la personne la plus intègre que l'on puisse croiser dans un cercle aussi dangereux.
Jaunas Drown règne sur le Bloomer Lake, cette salle de spectacle où se pressent les réceptions et les soirées de Liverford. Chaleureux et loyal jusqu'à contredire son ami lorsqu'il le faut, il porte en lui un mal étrange dont il a choisi de ne jamais connaître la cause, préférant l'ignorance à une vérité qui le dépasse.
Ami d'enfance de Haivie, avec qui il a grandi à l'orphelinat de Milton, Rufus Glane est un jeune homme candide et doux, passionné de musique. Pour lui, les mains disent souvent les choses plus aisément que les mots. Venu à Liverford travailler dans l'événementiel, il demeure pour Haivie le plus tendre des liens, celui de l'enfance que rien ne remplace.
Croupière au casino de Liverford, espiègle et l'allure garçonne sous son éternel béret, Margot n'a pas son pareil pour mettre Haivie dans l'embarras et la faire rire. Rencontrée à l'adolescence, elle reste pour la jeune fille un premier amour aussi franc et audacieux que le souvenir qu'elle en a gardé.
Depuis peu la Soury de Lord Léorik Werner, Lady Enlaï tient de son sang royal des pouvoirs redoutables que peu de créatures peuvent égaler. Cruelle et capricieuse, elle manie l'hypnose et la téléportation avec une joie mauvaise, entièrement dévouée aux desseins de son Maître.
Directeur d'une troupe itinérante et magicien plus proclamé que talentueux, Nelson Greek cache sous ses rouflaquettes et son chapeau claque un tempérament grincheux, avare et volontiers tyrannique envers ses employés. Mêlé malgré lui aux manigances qui se trament autour du Manoir Blackthorn, il se retrouve emporté bien plus loin qu'il ne l'aurait voulu.
Cette fiche sera bientôt complétée.
Arrêté sur le trottoir d'une grande avenue, le Professeur Blackthorn fixait les fenêtres du dernier étage d'un vieil immeuble décrépit. Dans l'un de ces petits logements d'étudiant, quelque chose l'attirait intensément. Une jeune fille, plus précisément. Celle qui habitait là-haut n'était pas ordinaire, et le Professeur la sentait depuis le début de l'été, à chaque fois qu'il traversait ce quartier. Il savourait son doux parfum de magie sauvage et indomptée, et surtout l'irrésistible odeur de sang qui venait se joindre à ce chef-d'œuvre.
Charles Blackthorn était un Vampire qui avait choisi de vivre isolé de ses congénères, et malgré le fait qu'il ait appris depuis longtemps à contrôler ses pulsions et ses instincts de prédateur, ce mystérieux parfum lui faisait tourner la tête.
Armé de son plus beau costume et de son attaché-case tout juste ciré, Charles pénétra dans le grand hall d'entrée du vieil immeuble. Il se dirigea d'un pas assuré vers la concierge, qui finissait de faire ses adieux à un jeune homme sur le départ.
« Enchanté, Madame ! dit-il en affichant son plus beau sourire. Je suis le Docteur Charles Blackthorn, et je viens voir une jeune fille au 5e étage ! Il s'agit d'une certaine Miss… Euh… »
Il prit alors un air embarrassé en faisant mine d'avoir oublié le nom en question, et le visage de la concierge s'illumina alors subitement.
« Oh ! Vous venez voir Miss Jones ! répondit-elle d'une voix enjouée. Elle s'est enfin décidée à faire venir un médecin ? Si vous saviez… depuis son arrivée le mois dernier, je la vois toute blanche et affaiblie, la pauvre ! Mais cette brave petite garde tout de même le sourire ! Remettez-la vite sur pied, Docteur, car les cours commencent dans deux jours ! »
Charles la remercia d'un signe de tête en étant ravi d'avoir eu affaire à une dame aussi bavarde, car son nom lui serait grandement utile afin de gagner la confiance de sa nouvelle patiente. Il s'empressa d'aller emprunter le vieil ascenseur, et frappa bientôt à la dernière porte de l'étage, où l'on pouvait voir écrit sur une jolie petite plaque dorée : « Haivie Jones ».
Il finit par percevoir avec enthousiasme le bruit étouffé de pas traînants, suivi du claquement métallique et résonnant du vieux verrou. Il fut ravi de découvrir une ravissante jeune fille en chemise de nuit, sortant tout juste d'un profond sommeil. Elle avait le teint blême et les cheveux en pagaille, mais son visage était très harmonieux malgré ses yeux ronds qui le dévisageaient d'un air surpris.
« Enchanté, Miss Jones ! dit-il en reprenant son sourire charmeur. Je suis le Docteur Charles Blackthorn, et je viens vous voir en consultation !
— Euh… Il doit y avoir une erreur… bredouilla la jeune fille embarrassée. Je n'ai pris aucun rendez-vous !
— En effet ! C'est votre concierge, Madame Warred, qui s'en est chargée pour vous ! Elle était très inquiète de votre état de santé…
— Oh ! Vraiment ? répondit-elle en rougissant. Je vous remercie très sincèrement d'avoir fait le déplacement jusqu'ici, mais… ça va aller ! Je vais très vite m'en remettre ! »
Charles était habitué depuis longtemps à ce type de réticences, et savait qu'il détenait suffisamment d'arguments pour convaincre la jeune fille de le laisser entrer…